Antonelli vence 1ª, Hamilton estreia no pódio com Ferrari e brasileiro não larga

Após 19 anos e 11 meses, a Itália voltou ao topo do pódio na F1. Pole mais jovem da história, Andrea Kimi Antonelli fez valer a vantagem e venceu pela primeira vez na carreira, no GP da China deste domingo. Ele chegou à frente do colega da Mercedes, George Russell, e dividiu os holofotes com o primeiro pódio de Lewis Hamilton pela Ferrari. O brasileiro Gabriel Bortoleto não largou por problemas mecânicos.

A última vez que um italiano venceu na F1 foi no GP da Malásia de 2006, prova conquistada por Gincarlo Fisichella. Antonelli ainda se tornou o segundo vencedor mais jovem: com 19 anos e seis meses, superou Sebastian Vettel, que subiu ao topo do pódio na Itália em 2008 aos 21 anos e dois meses. O recorde é de Max Verstappen, que triunfou na Espanha com 18 anos e sete meses, em 2016.

O piloto da Mercedes conduziu tranquilo por quase toda a corrida, tendo protagonizado disputas sucessivas com Hamilton pela liderança nas primeiras voltas. Seu colega, Russell, chegou a ficar fora do pódio, mas fez valer a vantagem do motor Mercedes e deixou a dupla da Ferrari disputar a última vaga no pódio.

Hamilton encerrou um incômodo jejum de 27 GPs fora do top 3: o terceiro lugar, que veio ao custo de batalhas acirradas com o colega Charles Leclerc, findou um ano e três meses de espera, desde a sua segunda colocação no GP de Las Vegas em 2024 - ele ainda corria com a Mercedes na ocasião.

A prova começou já com quatro baixas: Lando Norris, Oscar Piastri, Gabriel Bortoleto e Alexander Albon sequer alinharam no grid, com problemas mecânicos registrados ainda nos ajustes finais antes da largada. Piastri, por sinal, não larga há duas corridas consecutivas. No decorrer da disputa, outros três pilotos abandonaram (Verstappen, Alonso e Stroll), totalizando sete ausências.